Jūrų ežiai
Jūrų ežiai priklauso Echinoidea klasės dygiaodžių (Echinodermata) tipui. Jie, kaip ir kiti dygiaodžiai, tiesiogine prasme "dygliuotieji", yra visiškai jūriniai. Paprastai jie yra rutulio formos, juos saugo kalkinės plokštelės ir dygliukai.p65 Urchinas yra senas žodis, reiškiantis ežį, ir daugelyje užsienio kalbų šie gyvūnai vadinami "jūrų ežiais".
Kaip ir kiti dygiaodžiai, jie yra penkiskart simetriški (vadinamasis pentamerizmas) ir juda šimtais mažyčių, skaidrių, lipnių "vamzdelių kojų". Gyvo gyvūno simetrija nėra akivaizdi, tačiau lengvai matoma išdžiovinto bandymo metu.
Jūrų ežiai dažniausiai minta dumbliais ir smulkiais gyvūnais. Jie turi specialų kramtymo aparatą, vadinamą Aristotelio žibintu, pagal graikų filosofą Aristotelį, kuris žavėjosi jūrų ežiais. Šiuo aparatu jie gali nukrapštyti prie paviršiaus, kuriuo juda ežys, prilipusius organizmus.
Stuburas
Kai kurių rūšių dygliukai ilgi ir aštrūs, jie apsaugo ežius nuo plėšrūnų. Į žmogaus odą įsiskverbę spygliai padaro skausmingą žaizdą, tačiau paprastai jie nėra pavojingi. Ežiuolės taip pat turi žnyples primenančius pedicellarius visame kūne tarp dyglių. Jų paskirtis - susidoroti su bet kuo (pvz., lervomis), patekusiu ant testo (išorinio kiauto).p101 Nežinoma, ar spygliai yra nuodingi (priešingai nei tarp spyglių esantys pedicellarijai, kurie yra nuodingi).
Įprasti jūros ežių dygliukai yra 1-3 centimetrų ilgio, 1-2 milimetrų storio ir ne itin aštrūs. Karibuose pažįstama Diadema antillarum turi plonus, potencialiai pavojingus dyglius, kurie gali siekti nuo 10 iki 30 centimetrų ilgio.
Ekologija
Jūrų ežiai daugiausia minta dumbliais, bet taip pat gali maitintis jūros agurkais ir įvairiais bestuburiais, pavyzdžiui, midijomis, daugialąsčiais, kempinėmis, trapiomis žvaigždutėmis ir krinoidais. Jūrų ežiai yra vienas iš mėgstamiausių jūrinių ūdrų maisto produktų, jais taip pat minta vilkiniai unguriai. Nekontroliuojami ežiai gali nuniokoti savo aplinką, sukurdami ežių užuovėją, kurioje nėra makrodumblių ir su jais susijusios faunos. Jūrų ūdros vėl įžengė į Britų Kolumbiją, smarkiai pagerindamos pakrančių ekosistemų būklę, nes minta jūrų ežiais.
Echinothrix calamaris - jūros ežys su didžiuliais juostuotais spygliais. Viršuje esantis rutulys viduryje yra jo išangė.
Fosilijos ir evoliucija
Pirmosios echinoidų fosilijos yra iš apatinio ordoviko laikotarpio. Ankstyviausių formų echinoidai turėjo lanksčius testus, kurių plokštelės galėjo slysti viena per kitą. Echinoidai buvo palyginti nereikšminga paleozojaus biotos dalis. Tik viena grupė išgyveno P/Tr išnykimo laikotarpį ir tapo visų vėlesnių echinoidų pagrindu. Iš grupės, išlikusios iki triaso, - cidaroidų - išsirutuliojo visos kitos šiuolaikinės grupės, kurios vadinamos euchinoidais.
Dėl to, kad juros periode buvo nutraukta tobula simetrija, jie įgavo apibrėžtą priekinę ir užpakalinę dalį. Taip atsivėrė naujos buveinės, visų pirma - griaučių buveinės. Smėlio doleriai ir širdies ežiai buvo labai sėkmingi. Gyvi echinoidai dabar yra svarbūs biotos nariai, ypač sekliuose ir priekrantės vandenyse.
Jūrų ežiai kaip maistas
Kai kurie žmonės valgo jūrų ežių lytinius organus (kuriuos jie vadina ikrais). Tai populiaru Korėjoje. Japonijoje ši sušių rūšis vadinama uni.
Klausimai ir atsakymai
K: Kokia yra jūrų ežių klasė?
A: Jūrų ežių klasė yra Echinoidea.
K: Kokia yra jūros ežių apsauga?
A: Jūrų ežius saugo kalkinės plokštelės ir dygliukai.
K: Kodėl jūros ežiai daugelyje užsienio kalbų vadinami ežiais?
A: Daugelyje užsienio kalbų jūrų ežiai vadinami ežiais, nes ežys yra senas žodis, reiškiantis ežį.
K: Kokia yra jūrų ežių simetrija?
A: Jūrų ežių simetrija yra penkiskart simetriška (vadinamoji penkiakampė simetrija).
K: Kaip juda jūrų ežiai?
A: Jūrų ežiai juda šimtais mažyčių, skaidrių, lipnių "vamzdelių pėdų".
K: Kaip vadinasi specialus jūrų ežių kramtymo aparatas?
A: Ypatingas jūrų ežių kramtymo aparatas vadinamas Aristotelio žibintu, pagal graikų filosofą Aristotelį, kuris žavėjosi jūrų ežiais.
K: Kuo maitinasi jūrų ežiai?
A: Jūrų ežiai dažniausiai minta dumbliais ir smulkiais gyvūnais.
