Plantanai yra Musa genties augalai. Vaisiai valgomi ir paprastai naudojami maistui gaminti. Tai skiriasi nuo minkštų ir saldžių bananų (kurie dažnai vadinami desertiniais bananais). Desertiniai bananai dažniau importuojami į Europos Sąjungos arba Jungtinių Amerikos Valstijų šalis. Plantanai dažniausiai yra stambesni, kietesni ir krakmolingesni nei desertiniai bananai; dėl to jie reikalauja terminio apdorojimo prieš valgymą.

Kilmė ir įvairovė

Tam tikrų rūšių pavadinimai dažnai parodo, kaip jos naudojamos: virtuvinis plantanas, bananinis plantanas, alaus bananas, bocadillo plantanas (mažasis) ir t. t. Visi Musa genties atstovai yra kilę iš Pietryčių Azijos atogrąžų regiono, įskaitant Malajų salyną ir šiaurinę Australiją. Iš čia plantanai išplito į Afriką, Ameriką ir kitus tropinius bei subtropinius regionus, kur išvystė daug skirtingų veislių ir veislių pritaikytų tiek maistui, tiek sodininkystei.

Skonis, tekstūra ir maistinės savybės

Plantanai dažnai būna kietesni nei desertiniai bananai; juose taip pat yra mažiau cukraus ir daugiau krakmolo, ypač kai jie žali. Brandinami plantanai tampa saldesni ir minkštesni, bet vis tiek reikalauja kepimo ar virimo, kad taptų patrauklūs valgymui. Atogrąžų regionuose plantanai yra pagrindinis maisto produktas, panašiai kaip ir bulvės — jie suteikia daug kalorijų ir angliavandenių.

Kulinarinis panaudojimas

Plantanai plačiai naudojami tiek saldžiuose, tiek sūriuose patiekaluose. Priklausomai nuo prinokimo stadijos, juos galima:

  • virti arba verdami (naudojami kaip garnyras ar sriubų pagrindas);
  • kepti ar kepti (populiarus užkandis — riekelės arba traškučiai);
  • troškinti ar kepti kartu su mėsa ar daržovėmis;
  • kepti kaip desertas, kai plantanas jau pats natūraliai saldus;
  • naudoti košėms arba miltams (džiovinti ir sumalti plantanai kartais keičiami į kukurūzų ar kviečių miltus tam tikruose receptuose).

Skonio niuansai priklauso nuo veislės ir prinokimo laipsnio: žali plantanai yra neutralūs ir krakmolingi, o geltoni ir juodi — saldesni ir aromatingesni.

Auginimas ir paplitimas

Pirminis auginimas prasidėjo Pietryčių Azijoje, antrinis — Vakarų Afrikoje. Kiti regionai, kuriuose auginami plantanai, yra Pietų JAV, Karibų jūros regionas, Centrinė Amerika, Bolivija, Peru, Ekvadoras, Kolumbija, Pietų Brazilija, Kanarųsalos, Madeira, Egiptas, Kamerūnas, Nigerija, Uganda, Okinavos salos, Kerala ir Taivanas. Ūkininkai augina plantanus šiaurėje iki Šiaurės Kalifornijos ir pietuose iki KvaZulu-Natal.

Plantanų auginimas reikalauja drėgno, šilto klimato, derlingos dirvos ir apsaugos nuo stiprių vėjų. Daugelyje šių regionų plantanai yra svarbi komercinė kultūra ir vietinis maisto šaltinis.

Sandėliavimas ir pasirinkimas parduotuvėje

Renkantis plantanus, atkreipkite dėmesį į norimą naudojimo būdą: žali plantanai tinka kepimui ar troškinimui; minkštesni ir geltoni — kepimui kaip saldesniems patiekalams; visiškai juodi — labai prinokę ir tinkami desertams. Laikyti juos patariama vėsioje, bet ne šaltoje vietoje — šaldytuvas gali sulėtinti brandinimą ir pakeisti tekstūrą.

Santrauka: Plantanai yra krakmolingi Musa genties augalai, skirti gaminti maistą. Jie skiriasi nuo desertinių bananų savo tekstūra, panaudojimu ir svarba kai kuriuose regionuose kaip pagrindinis maisto produktas. Tinkamai paruošti plantanai gali būti universali ir maistinga sudedamoji patiekalų dalis.