Vergų valdžia,

Pagrindinė informacija

Vergovė Amerikoje prasidėjo 1619 m. anglų kolonijoje Džeimstaune. Ji prasidėjo nuo 20 afrikiečių pirkimo iš anglų karo laivo "Baltasis Lionas". Virdžinijos kolonijos kolonistai nusipirko afrikiečių kontraktus kaip samdomų tarnų. Netrukus po to kolonijose tapo įprasta vergus laikyti iki gyvos galvos. XVII ir XVIII a. vergai buvo naudojami tabako ir maistinių kultūrų pasėliams auginti. 1793 m. išradus medvilnės valcavimo mašiną, medvilnė tapo svarbiausiu augalu. Tuomet vergovė tapo svarbia Pietų ekonomikos dalimi.

XX a. šeštojo dešimtmečio pabaigoje plačiai paplito įsitikinimas, kad šalį valdo vergvaldžių oligarchija. Taip pat buvo paplitęs įsitikinimas, kad jie ją valdo savo naudai, siekdami platinti vergovę. Tuo pasinaudojo Abraomas Linkolnas ir naujoji Respublikonų partija, kad įgytų politinę galią. Jis taip pat buvo populiarus tarp sąmokslo teorijų šalininkų, kuriuos vergovės šalininkai bandė pasitelkti siekdami diskredituoti šią idėją. Tačiau būtent Laisvosios dirvos partijos nariai 1840-aisiais ir respublikonai 1850-aisiais suteikė vergų valdžiai patikimumo. 1857 m. kovo 12 d. laikraštyje "Cincinnati Daily Commercial" buvo išspausdintas straipsnis apie vergų valdžią. Straipsnyje Jungtinės Valstijos buvo pavadintos "viena didele vienalytė vergų bendruomenė" ir teigiama, kad vergovė panaikino visas valstijų ribas. Straipsnyje buvo teigiama, kad "Vergų valdžia" turi tris tikslus. Jie buvo šie: atnaujinti prekybą vergais; išplėsti vergovę visoje šalyje ir už jos ribų; paversti baltąjį žmogų vergu vergvaldžių Pietų aristokratijai ir Šiaurės kapitalistams.

Po 1850 m. pietų vergvaldžiai siekė atnaujinti prekybą vergais. Taigi šis kaltinimas atrodė pagrįstas. Abolicionistai turėjo pakankamai įrodymų, kad vergų valdžia norėjo išplėsti vergovę į visas valstijas ir net į pusrutulį. Trečiąjį kaltinimą, kad baltieji taps vergų valdžios vergais, buvo sunkiau įrodyti, nors daugelis tikėjo, kad jis teisingas.

Vergovės gynėjai turėjo daugybę argumentų vergovės institutui pateisinti. Jie teigė, kad vergovė sunaikins Pietų šalies ekonomiką. Be vergų darbo jie negalėtų auginti medvilnės, tabako ar ryžių. Vergų išlaisvinimas sukeltų visuotinį nedarbą, kiltų sukilimai, kraujo praliejimas ir visiškas chaosas. Kaip pavyzdį jie nurodė Prancūzijos revoliuciją. Jie pabrėžė, kad vergovė egzistavo per visą istoriją. Apie ją rašoma Biblijoje, net Abraomas turėjo vergų. Jų teisiniai argumentai rėmėsi Jungtinių Valstijų Aukščiausiojo Teismo sprendimu Dred Scott v. Sandford (1857 m.), kad juodaodžiai nėra piliečiai, bet yra nuosavybė.

Politinė galia

1850 m. Bėgančių vergų įstatymas buvo didelė politinė nuolaida Pietams. Juo buvo įsteigta nauja komisija, kuri veikė panašiai kaip Jungtinių Valstijų maršalų tarnyba, tačiau turėjo keletą skirtumų. Joms federalinė vyriausybė mokėjo atlygį už kiekvieną sugautą vergą (arba tuos, kurie buvo laikomi vergais). Jie greitai tapo didžiausiu to meto federaliniu darbdaviu. Naujasis įstatymas buvo bet koks, tik ne už valstijų teises, nes buvo ignoruojami Šiaurės valstijų įstatymai. Nebuvo jokio tinkamo teisinio proceso. Trumpai tariant, Bėgančių vergų aktas suteikė Pietų valstijoms galią viršyti Šiaurės valstijų įstatymus, pasitelkiant federalinę vyriausybę, kad ši vykdytų jų nurodymus.

1850 m. įstatymas sukėlė nerimą tiek juodaodžiams, tiek baltaodžiams šiauriečiams. Laisvieji juodaodžiai turėjo baimintis, kad gali būti pagrobti ir atsidurti Pietų nelaisvėje kaip vergai. Šiauriečiai baltieji nerimavo, nes jų bendruomenes užpuldinėjo vergų medžiotojai. Šiauriečiai tai laikė teigiamu vergų valdžios sąmokslo, keliančio grėsmę jų laisvei, įrodymu.

Šiaurės laisvamanių ir respublikonų nuomonės nesutapo. Tačiau dėl vieno dalyko jie sutarė - abu nepritarė vergijos plitimui į teritorijas. Abu jie priešinosi Pietų plantatoriams, kuriuos vadino "vergų oligarchais". Kartu jie turėjo pranašumą prieš ankstesnius politinių partijų bandymus pasipriešinti vergovei. Anksčiau Šiaurės politikai vergijos klausimais turėjo elgtis švelniai, nes jiems reikėjo pietiečių politinės galios, kad galėtų laimėti nacionalinius rinkimus. Dėl šios priežasties jie rėmė vergvaldžius prezidentus, kongresmenus ir senatorius. Tačiau respublikonams ir laisvamaniams nereikėjo pataikauti Pietų politikams ir jie kiekviena proga kėsinosi į jų valdžią. Jie kėlė senus argumentus, kad vergų valdžia per ilgai išlaikė galią Amerikos politikoje. Šis argumentas buvo naudojamas, kai prezidentu buvo išrinktas Tomas Džefersonas. Jis buvo iškeltas, kai 1820 m. Misūris buvo pripažintas vergovine valstija, ir vėl 1845 m., kai buvo aneksuotas Teksasas. Šį kartą respublikonai šią idėją smarkiai primetė. Labiausiai tai kenkė šiaurės demokratams. Respublikonai laimėjo daugybę postų Šiaurėje, kuriuos dešimtmečius užėmė demokratai. Per 1860 m. rinkimus demokratai pasidalijo į Šiaurę ir Pietus, kiekvienas iš jų palaikė savo kandidatą. Tai leido Linkolnui laimėti, nors jis ir neturėjo daugumos. Tai nutraukė vergų valdžios dominavimą politikoje ir prisidėjo prie Amerikos pilietinio karo.

Prezidentai, kurie turėjo vergų

Dauguma Antebellum laikotarpio prezidentų ne tik buvo kilę iš Pietų, bet ir patys turėjo vergų. Daugelis jų buvo svarbūs vergovės ekonomikai palaikyti. Viena iš priežasčių, kodėl buvo tiek daug Pietų prezidentų, yra ta, kad jie turėjo naudos iš rinkikų kolegijos pranašumo, ypač tie, kurie buvo iš didžiausios vergvaldžių valstijos - Virdžinijos. Konstitucinio Susirinkimo metu (1787 m.) šiaurinių valstijų delegatai nenorėjo, kad vergai būtų skaičiuojami kaip vienas asmuo, kai valstybei atstovaujama Kongrese. Pietų šalių delegatai norėjo, kad vergai būtų laikomi asmenimis, nors ir negalėjo balsuoti. Galiausiai delegatai pasiekė kompromisą dėl trijų penktadalių. Jungtinių Valstijų Konstitucijos I straipsnio 2 skirsnyje, kuriame vergai vadinami eufemizmu "visi kiti asmenys", steigėjai kiekvieną vergą laikė trimis penktadaliais asmens. Tai vergų valstijoms suteikė trečdaliu daugiau vietų Kongrese, nei jos būtų turėjusios pagal piliečių skaičių. Šis veiksnys buvo lemiamas per 1800 m. prezidento rinkimus, per kuriuos Tomas Džefersonas laimėjo Atstovų Rūmus.

Viena iš svarbiausių priežasčių, kodėl Vašingtonas buvo pasirinktas Jungtinių Valstijų Kapitolijumi, buvo ta, kad jis buvo įsikūręs aplink vergų miestą Aleksandriją (Virdžinija). Niujorkas buvo laisvojoje valstijoje, o Filadelfijoje vergą buvo galima laikyti tik šešis mėnesius, kol jis bus išlaisvintas. Tai buvo nepatogu vergų savininkams politikams. Be to, Vašingtoną skatino Džordžas Vašingtonas, Tomas Džefersonas ir Džeimsas Madisonas - trys pagrindiniai pietiečiai, kurie turėjo vergų.