Horatio Alger, Jr.

Biografija

Vaikystė

Horacijus Algeris jaunesnysis gimė 1832 m. sausio 13 d. Čelsyje, Masačusetso valstijoje. Jo tėvai buvo Horacijus Algeris, unitų dvasininkas, ir jo žmona Olive Augusta Fenno Alger. Horacijus buvo vyriausias iš penkių poros vaikų. Jis buvo kelių Plymuto piligrimų palikuonis, Amerikos revoliucijos brigados generolas ir Konstitucinio susirinkimo narys.

Horacijus buvo ligotas vaikas. Jis sirgo astma ir trumparegyste. Jis buvo nedrąsus ir drovus. Iš jo tyčiojosi didesni kaimynystėje gyvenantys berniukai. Jo tėvas nusprendė, kad Horacijus taps dvasininku. Jis mokė berniuką graikų ir lotynų kalbų. Jis pasiėmė Horacijų kartu su savimi į parapijos namus, kad berniukas suprastų dvasininko pareigas.

Švietimas

1842 m. Horacijus įstojo į Čelsio gimnaziją. Jis gerai mokėsi. Tuo metu jo tėvas turėjo finansinių problemų. Jis įsidarbino geriau apmokamame darbe Marlboro, Masačusetso valstijoje, žemdirbių bendruomenėje, esančioje maždaug už 25 mylių į vakarus nuo Bostono. Algerių šeima ten persikėlė 1844 m. gruodį.

Marlboro mieste Horacijus mokėsi parengiamojoje mokykloje, kuri vadinosi "Gates Academy". Jis pradėjo rašyti eilėraščius ir apsakymus. Savo kūrinius siuntė į vietos laikraščius. Šeimos piniginės bėdos Horacijui padarė neišdildomą įspūdį. Piniginės ligos, tokios kaip turto areštas ir bankrotas, tapo jo knygų temomis. Nepaisant šeimos bėdų, jis puikiai prisiminė Marlborą. Ramios kaimo gyvenvietės yra daugelio jo berniukų knygų veiksmo vieta.

1848 m. Algeris įstojo į Harvardo koledžą. Kitais metais jis tapo profesionaliu rašytoju, kai Bostono žurnalui pardavė dvi esė ir eilėraštį. Jis buvo išrinktas į iškilių mokslininkų broliją "Phi Beta Kappa". Studijas baigė 1852 m., užėmęs aštuntą vietą aštuoniasdešimt aštuonių mokinių klasėje. 1853 m. išvyko į Harvardo dieviškąją mokyklą. Tais pačiais metais išėjo iš jo ir įsidarbino Bostono žurnalo redaktoriaus padėjėju. Jis nekentė redagavimo ir 1854 m. išėjo iš darbo.

Trumpai mokytojavo dviejose Naujosios Anglijos berniukų internatinėse mokyklose. 1856 m. išleido apsakymų ir eilėraščių knygą "Bertha's Christmas Vision". 1857 m. grįžo į Harvardo dieviškąją mokyklą, kurią baigė 1860 m. Jo sveikata buvo prasta. Per Amerikos pilietinį karą jis buvo nepriimtas į karinę tarnybą, bet vietoj to rašė už Sąjungą. Jo pirmoji knyga berniukams "Frank's Campaign" buvo išleista 1864 m.

Algero tarnyba

1864 m. gruodžio 8 d. Algeris tapo Pirmosios unitų bažnyčios ir draugijos Brovsteryje (Masačusetso valstija) pastoriumi. Brovsterio gyventojai jį pamėgo. Jis buvo geras kalbėtojas. Su berniukais žaisdavo kamuolio žaidimus ir eidavo su jais pasivaikščioti. Jis rašė istorijas ir siuntė jas į Bostone leidžiamą berniukų žurnalą "Student and Schoolmate". Jis parašė dar vieną berniukams skirtą knygą "Paul Prescott's Charge". Ji buvo išleista 1865 m. rugsėjį. Kritikai ją gerai įvertino.

1866 m. pradžioje Brusterio gyventojai apkaltino Algerį seksualiai išnaudojus du berniukus. Šiems berniukams buvo 13 ir 15 metų. Trys bažnyčios vyrai išsiaiškino, kad tai tiesa. Algeris pasakė, kad pasielgė "neprotingai", ir pasitraukė iš darbo Brovsterio bažnyčioje. Jis skubiai paliko miestą ir išvyko į savo tėvų namus Pietų Natike, Masačusetso valstijoje.

Jo tėvas susisiekė su Bostono unitų bažnyčios vadovybe. Jis pažadėjo jiems, kad sūnus daugiau niekada nesiims darbo bažnyčioje. Šios institucijos buvo patenkintos. Tolesnių veiksmų nebuvo imtasi. Taip tikriausiai buvo pasielgta, kad Algerio tėvas nebūtų viešai sugėdintas. Kai kurie Brovsterio bažnyčios nariai norėjo, kad Algeris būtų nubaustas mirties bausme, kaip nurodyta Biblijoje. Algeris daugiau niekada neminėjo savo dienų Brusterio bažnyčioje.

Gyvenimas Niujorke

1866 m. balandį Algeris persikėlė į Niujorką ir tapo profesionaliu rašytoju. 1866 m. vasarą jis parašė romaną "Džonas Meinardas". Tai poema apie tikrą laivo katastrofą Erio ežere. Ją pastebėjo kiti rašytojai, kai 1868 m. sausį ji buvo išspausdinta žurnale "Student and Schoolmate". Pavyzdžiui, Henry Wadsworthas Longfellow nusiuntė Algeriui laišką su komplimentais. Vaikai pamėgo šį eilėraštį ir daugelį metų jį garsiai skaitė klasėse.

Algeriui patiko dėmesys, bet jam reikėjo pinigų. Jis perrašė keletą savo senų istorijų. Viena iš jų tapo trečiąja jo knyga berniukams "Charlie Codman's Cruise". Nors skaitytojams knyga patiko, ji neuždirbo daug pinigų. Algeris daugiau uždirbo iš berniukų istorijų, kurias jis publikavo žurnaluose "Studentas" ir "Mokyklos draugas". Jo berniukams skirti kūriniai patenkino du didžiausius to meto jo rūpesčius - poreikį gauti geras pajamas ir poreikį išpirkti savo nusikaltimus Brūsteryje.

Niujorko dokuose ir gatvėse Algeris sutiko daugybę neturtingų berniukų. Šie berniukai dėl pilietinio karo buvo tapę benamiais. Jie atkeliavo į miestą ieškodami darbo. Algeris rinko iš jų medžiagą apie jų gyvenimą mieste ir vargšų gyvenimą. Šią medžiagą jis sudėjo į savo knygas.

Kai kurie iš šių tikrų berniukų tapo jo knygų personažais. Pavyzdžiui, Johnny Nolanas buvo vienas pirmųjų berniukų, kuriuos Algeris sutiko Niujorke. Keliose ankstyvosiose Algerio knygose jis pasirodo kaip tingus, nerūpestingas gatvės berniukas. Algerio bute dažnai būdavo gatvės berniukų. Jie žaisdavo, o Algeris ramiai sėdėdavo prie rašomojo stalo ir rašydavo puslapį ar du savo naujausiai knygai. Nėra jokių duomenų apie seksualinį Algerio elgesį šiuo laikotarpiu.

Newsboys Lodging House

1866 m. Algeris pradėjo lankytis miesto benamių berniukų prieglaudose, tokiose kaip YMCA, "Five Points Mission" ir "Newsboys Lodging House". Pastarąją prieglaudą 1854 m. atidarė gatvės vaikų gerove susirūpinę žmonės.

Šioje prieglaudoje benamis berniukas už kelis centus galėjo gauti karštą maistą ir švarią lovą. Jis galėjo ateiti ir išeiti kada panorėjęs. Prieglaudoje buvo net kažkas panašaus į taupyklę.

Algeris turėjo savo kambarį, rašomąjį stalą ir lovą "Newsboys Lodging House". Jis vaikščiojo su šlepetėmis ir senu megztiniu ir kalbėjosi su berniukais. Taip jis rinko medžiagą, reikalingą savo istorijoms. Savo knygų įvaduose Algeris prašė skaitytojų dosniai aukoti tokioms prieglaudoms.

Sėkmė su "Ragged Dick

1866 m. spalį kunigas Henris Morganas išleido knygą "Nedas Nevinsas, laikraštininkas, arba gatvės gyvenimas Bostone". Knyga sulaukė didelės sėkmės. Algeris pagalando pieštukus ir pradėjo panašią istoriją. Jis norėjo, kad skaitytojai patikėtų, jog jo istorija yra tikroviškas gatvės gyvenimo vaizdas, tačiau iš tikrųjų tai buvo sentimentali istorija, kurioje kruopščiai vengta užsiminti apie seksą ir smurtą, kurie gatvės berniukams grėsė kiekvieną dieną.

1867 m. sausį Algerio "Ragged Dick" pradėta spausdinti serijomis (dalimis) žurnale "Student and Schoolmate". Istorija pasakoja apie neturtingo batų valytojo kilimą į viduriniosios klasės patogumus ir saugumą. Knyga sulaukė didžiulės sėkmės. Berniukams ji labai patiko. Joje buvo daugybė įdomių nuotykių dideliame mieste. Joje buvo daug gatvės žargono. Joje atskleidžiamos didmiesčio sukčių apgavystės ir nusikaltimai. Istorija nustebino ir pradžiugino mažų Amerikos miestelių berniukus. Jie niekada nebuvo skaitę apie tokius dalykus.

Istorijos dalys buvo surinktos ir 1868 m. išleistos kaip knyga. Ji tapo visų laikų Algerio bestseleriu. Tai pirmoji 6 tomų serijos "Ragged Dick" knyga. Šioje serijoje aprašomi tolesni Ragged Dick ir jo draugų nuotykiai. Po "Ragged Dick" sėkmės Algeris rašė beveik vien tik berniukams. Jis rado savo vietą literatūrinėje Amerikoje.

Kelionės į Vakarus

1875 m. Algerio istorijos apie gatvės berniukus jau buvo nusibodusios. Berniukų skonis pasikeitė. Jie norėjo įdomių istorijų apie medžiotojus, kaubojus ir indėnus. Algeris išvyko į Vakarus ieškoti medžiagos.

Į Kaliforniją jis atvyko 1877 m. vasarį. Apkeliavo visą Vakarų pakrantę, o metų pabaigoje grįžo į Niujorką. 1878 m. Algeris vėl išvyko į Vakarus.

Šios dvi kelionės neturėjo didelės įtakos jo pasakojimams. Vėlesniais metais jis parašė kelias nuobodžias knygas su vesternais, tačiau liko įstrigęs savo formulėje "vargšas berniukas daro gera".

Atgalinė reakcija

Septintojo dešimtmečio pradžioje bibliotekininkai, mokytojai, dvasininkai ir kiti jaunuolių gerove besirūpinantys asmenys teigė, kad Algerio ir kitų berniukų rašytojų istorijos nėra tinkamos vaikams. Šie žmonės manė, kad tokios knygos yra pernelyg žiaurios.

Kritikai teigė, kad jo populiarumą tarp berniukų lėmė "sensacingas" stilius. 1877 m. vienas ministras stebėjosi, kodėl viešoji biblioteka leidžia vaikams skaityti knygas, kurios gali juos tik demoralizuoti ir susilpninti. Jis skundėsi dėl "nesibaigiančių Horatio Algerio jaunesniojo skleidžiamų nesąmonių". 1879 m. Vermonto viešoji biblioteka buvo pirmoji biblioteka Amerikoje, kuri išmetė H. Algerio knygas. Vėliau tą patį padarė ir kitos viešosios bibliotekos.

Algerio leidėjas A. K. Loringas iš Bostono, Masačusetso valstijoje, tapo šios cenzūros auka. Įmonė tikėjosi, kad Algerio istorijos jai uždirbs pinigų, tačiau 1881 m. Loring bankrutavo. Šios pastangos atsikratyti Algerio knygų buvo sužlugdytos. Po jo mirties žmonės vėl pradėjo jas skaityti.

Biografijos

1881 m. Algeris parašė prezidento Jameso A. Garfieldo biografiją "Nuo kanalo berniuko iki prezidento". Jis manė, kad tai rimtas literatūrinis darbas. Jis tikėjosi, kad knyga jį išgarsins. Tačiau jis nekreipė dėmesio į faktus. Vietoj to jis pripildė knygą įdomių detalių, kad sužavėtų berniukus skaitytojus. Knyga buvo sėkminga. Jos buvo parduota 20 000 egzempliorių. Leidėjas norėjo išleisti visą seriją apie didžiuosius Amerikos vyrus.

Algeris buvo pasamdytas parašyti Abraomo Linkolno biografiją. Ir vėl jis nekreipė dėmesio į faktus. Jis rašė jaudinančias detales berniukams skaitytojams. Knyga nebuvo gerai parduodama. Toliau jis rašė Danielio Vebsterio biografiją. Paskui nustojo rašyti biografijas. Sakė, kad tokios knygos atima daug laiko ir reikalauja per daug darbo. Leidėjas atsisakė serijos idėjos.

Paskutiniai metai

Prieš mirtį Algeris gyveno ramų gyvenimą. Jis vakarieniavo, lankėsi teatre, lankė senus draugus. Jis palaikė ryšius su berniukais, kuriais daugelį metų domėjosi. Jis skaitė dalį "Ragged Dick" berniukų grupėms.

Jis buvo respublikonas ir domėjosi politika. Jis pamiršo savo ankstesnį gyvenimą Brusteryje, o apie dvasininko dienas rašė: "Teologiją studijavau daugiausia kaip literatūrinės kultūros šaką, neketindamas jai atsiduoti kaip profesijai."

Paskutiniaisiais metais jo rašymo kokybė suprastėjo. Jis perrašinėjo savo senas knygas. Laikai pasikeitė. Berniukai norėjo daugiau jaudulio ir smurto knygose. Algeris davė jiems tai, ko jie norėjo.

Kritikai skundėsi dėl veikėjų, temų ir kitų detalių vienodumo. Algeris gynė savo kūrybą. Jis teigė, kad jo skaitytojai neprieštaravo "šeimyniniams panašumams", tad kodėl turėtų prieštarauti kritikai?

Mirtis

Paskutiniaisiais 1890-aisiais Algerio knygos nebuvo gerai parduodamos. Jo pajamos mažėjo. 1896 m. jį ištiko (kaip jis pats vadino) nervinis sukrėtimas. Jis persikėlė į sesers namus Pietų Natike, Masačusetso valstijoje. Ten jis mirė 1899 m. liepos 18 d. po astmos priepuolio. Paskutiniaisiais gyvenimo metais visuomenė jį beveik užmiršo. Jo mirtis sulaukė mažai dėmesio laikraščiuose.

Kartą Algeris apskaičiavo, kad Niujorke (1866-1896 m.) uždirbo ne daugiau kaip 100 000 dolerių. Už kiekvieną žurnaluose dalimis išspausdintą apsakymą jam buvo mokama apie 250 JAV dolerių. Nedidelę pinigų sumą jis gaudavo, kai kiekvienas apsakymas būdavo išleidžiamas knygos pavidalu. Gyvenimo pabaigoje jis nebuvo turtingas, bet nebuvo ir vargšas. Šeimai ir draugams jis paliko tik nedideles pinigų sumas. Jiems taip pat paliko savo autorines teises, rankraščius ir asmeninę biblioteką.

Algeris per Harvardo universiteto baigimo ceremoniją 1852 m.


Studentas ir mokyklos draugas, 1867 m. rugpjūtis


Naujininkų nakvynės namų prausykla, Niujorkas, apie 1867 m.


Iliustracija iš pirmojo "Ragged Dick" leidimo, 1868 m.


Paveikslas iš Ramiojo vandenyno serijos, Algerio istorijos apie senuosius Vakarus


Algerio antkapinis paminklas Glenvudo kapinėse, Pietų Natikas, Masačusetsas

Atnaujintas susidomėjimas

Algerio knygomis žmonės susidomėjo praėjus dvidešimčiai metų po jo mirties. Tai buvo Progreso epocha. Tai buvo laikas, kai žmonės norėjo sąžiningos verslo praktikos, lygių galimybių ir grįžimo prie senųjų vertybių. Šiuo laikotarpiu buvo išspausdinta ir parduota apie septyniolika-dvidešimt milijonų Algerio knygų.

XX a. trečiojo dešimtmečio pradžioje žmonės prarado susidomėjimą Algerio knygomis. Pagrindinė jo leidykla nustojo spausdinti knygas. Algeris tuo metu konkuravo su "The Rover Boys", "Tomu Sviftu" ir kitomis populiariomis knygomis berniukams. 1932 m. ir 1947 m. atliktos apklausos parodė, kad labai nedaug vaikų skaitė ar net girdėjo apie Algerį. 1932 m. (praėjus šimtui metų nuo Algerio gimimo) "The Literary Digest" paskelbė jį "pamirštu".

Prieš pat mirtį Algeris teigė, kad per savo rašytojo karjerą pardavė 800 000 knygų. Po jo mirties jo knygų buvo parduodama po milijoną per metus. Po rašytojo mirties per metus buvo parduodama daugiau Algerio knygų nei per visą rašytojo gyvenimą. Edwardas Stratemeyeris, kompanijos, leidusios daug berniukams skirtos grožinės literatūros, vadovas, savo knygose berniukams pritaikė Algerio herojišką moralinę poziciją. Kiti rašytojai pakoregavo Algerio moralę ir etiką, kad ji atitiktų labiau į pinigus orientuotus laikus. Šios pataisos išliko stiprios iki Didžiosios depresijos pradžios 1929 m.

Algeris (dešinėje), jo svainis ir draugas 1889 m.

Berniukų knygos

Tačiau jo literatūrinių aliuzijų kokybė daro jo kūrybą išskirtinę. Šios užuominos jo kūrybą išskiria iš to meto "grožinės literatūros fabrikuose" leidžiamų knygų. Tarp didžiųjų autorių, apie kuriuos užsimenama Algerio berniukų knygoje, yra Šekspyras, Miltonas, Longfellow, Ciceronas, Horacijus, Aleksandras Pope'as, Josephas Addisonas ir dešimtys kitų. Biblija minima daugiau nei pusėje jo kūrinių. Šios užuominos atskleidžia Algerio literatūros išmanymą ir "pagerina jo kūrinio literatūrinę kokybę".

Labiausiai paplitusi Algerio romanų tema yra "kilti į garbę". Jaunam Algerio herojui buvo svarbi verslo sėkmė, bet dar svarbiau buvo tapti gerbiamu piliečiu. Tai nereiškia kilimo į turtus ir turtėjimą. Daugelis Algerio knygų baigiasi tuo, kad jų jauni herojai gauna kuklius kanceliarinius darbus didelėse įmonėse. Šie darbai suteikia galimybių kilti toliau. Algerio herojai nusipelno savo sėkmės, nes yra dorybingi jaunuoliai. Algeris daugiausia mokė jaunimą moralės. Jis buvo patenkintas tuo, kad berniukus vedė ne verslo sėkmės, o pamaldumo ir moralinių dorybių keliu. Kitos jo kūrinių temos: stiprybė per išbandymus, grožis prieš pinigus, kaimas prieš miestą, senasis pasaulis prieš naująjį pasaulį ir tapatybės paieškos.

Algerio knygose gausu stereotipinių personažų ir dramatiškų kulminacijų, kurios kartojasi knyga po knygos. Vienas iš jų - kova tarp dorybingo jauno herojaus ir snobiško jaunuolio. Šie epizodai visada baigiasi tuo, kad snobiškasis jaunuolis gauna pelnytą atlygį. Šio konkretaus epizodo šaltinis greičiausiai yra vaikystėje patirtos Algerio patyčios iš kaimynų berniukų Čelsyje.

Kiti epizodai: šaltas, bejausmis advokatas, grasinantis jaunam herojui ir jo našlei motinai atimti turtą (dar vienas iš Algerio vaikystės laikų), ir žiaurus vargšų prieglaudos personalas, paverčiantis jaunojo herojaus gyvenimą apgailėtinu, kol jis gyvena po jų stogu. Jaunieji Algerio skaitytojai niekada nepavargdavo nuo šių įprastų personažų ir epizodų.

XX a. septintajame dešimtmetyje Algerio kūrybą skaitytojai ir mokslininkai laikė beveik neskaitoma. Literatūrinis gyvenimas atsinaujino, kai paaiškėjo jo homoseksualumas. Edwinas Hoytas knygoje "Horatio' Boys" (1974 m.) spėliojo, kad Algeriu gali susidomėti ne tik literatūrinės bendruomenės, bet ir kitos bendruomenės, ir jis netgi gali įgyti tokį statusą, kuris prilygtų Oscaro Wilde'o statusui.

Iliustracija iš knygos, reklamuojančios "Ragged Dick" seriją, viršelio

Literatūros įtaka

Algerio sėkmės istorijos tapo medžiaga satyrikams. Viena pirmųjų satyrų - Williamo Deano Howellso "Ministro mokestis, arba Lemuelio Barkerio mokinystė" (1887 m.). Šiame romane rimtai ir realistiškai satyrizuojama Algerio "kaimo berniuko sėkmės" tema. Stephenas Crane'as satyrizuoja Algerio sėkmės istoriją, pateikdamas absurdišką jos versiją romane "Savamokslis: An Example of Success That Anyone Can Follow" (1899).

XX a. F. Skotas Ficdžeraldas Algerį satyrino pjesėje "Daržovė, arba nuo prezidento iki paštininko" (1922), Dano Kodžio epizode romane "Didysis Getsbis" (1925) ir apsakyme "Forging Ahead" (1929). Nathanielis Westas parodijavo Algerį apsakyme "A Cool Million" (1934 m.). Tą patį padarė ir Johnas Seelye knygoje "Purvini triukai; arba, Natūralus Niko Noksino kilnumas" (1973). Glendonas Swarthoutas sekė Algerio antiherojaus seksualinius nuotykius romane Luck and Pluck (1973). Williamas Gaddisas privedė Algerio sėkmės istoriją iki absurdo knygoje JR.

Palikimas

Horacijaus Algerio asociacija yra "pelno nesiekianti švietimo organizacija, įsteigta 1947 m., kad išsklaidytų tarp tautos jaunimo stiprėjantį įsitikinimą, jog amerikietiška svajonė nebeįgyvendinama". Asociacija skiria stipendijas jaunuoliams, kurie siekia įgyvendinti savo amerikietiškos svajonės idėją.

Kasmet spalio mėnesį Marlboro mieste, Masačusetso valstijoje, buvo rengiama gatvės mugė (kadaise vadinta Horatio Alger Street Fair). 2006 m. mugė tapo paveldo festivaliu, o H. Algerio pavardė iš renginio buvo pašalinta. Iš pradžių mugė vadinosi Algerio vardu, nes jis, būdamas paauglys, gyveno miestelio name, tačiau kaltinimai seksualiniu vaikų išnaudojimu privertė mugės organizatorius išsiskirti su Algeriu.