Lenkija yra Vidurio Europos šalis. Ji yra į rytus nuo Vokietijos (palei Oderį ir Lužicos Nisą). Pietuose yra Čekija ir Slovakija, rytuose - Ukraina ir Baltarusija, šiaurėje - Baltijos jūra, Lietuva ir Rusijos eksklavas Kaliningradas. Bendras Lenkijos sausumos plotas yra apie 312 679 km2 (120 728 mi2), šiek tiek didesnis už Omano. Tai reiškia, kad Lenkija yra 77 pagal dydį pasaulio valstybė, kurioje gyvena daugiau kaip 38,5 mln. žmonių. Dauguma lenkų gyvena dideliuose miestuose, tarp jų sostinėje Varšuvoje (lenk. Warszawa), Lodzėje, Krokuvoje (lenk. Kraków), antrojoje Lenkijos sostinėje (pirmoji buvo Gniezne), Ščecine, Gdanske, Vroclave ir Poznanėje.

Žodis "Lenkija" pirmą kartą oficialiai užrašytas 966 m. 1569 m. Lenkija sudarė tvirtą uniją su Lietuva, pavadintą Lenkijos ir Lietuvos sandrauga. Tam tikru istorijos laikotarpiu ji buvo didžiausia valstybė Europoje ir tapo labai įtakinga. Šiai sandraugai priklausė didelė dalis teritorijos, kuri dabar sudaro Vidurio Europos valstybes. Galiausiai, po lėto nuosmukio, 1795 m. Sandrauga žlugo. Po Pirmojo pasaulinio karo 1918 m. Lenkija atgavo nepriklausomybę. 1921 m. Lenkija nugalėjo Sovietų Rusiją 1919 m. prasidėjusiame Lenkijos ir Sovietų Sąjungos kare.

Tačiau netrukus po Antrojo pasaulinio karo pradžios Lenkija vėl prarado nepriklausomybę, nes patyrė pralaimėjimą prieš SSRS ir nacistinę Vokietiją. Per karą žuvo daugiau kaip šeši milijonai žmonių, įskaitant 3 milijonus žydų per Holokaustą. Lenkijos vyriausybė tremtyje, Lenkijos pajėgos Vakaruose ir lenkų pogrindis kovojo okupacijos metais. Tačiau sovietams pralaimėjus Vokietijai Rytų fronte, Lenkija tapo komunistine Rytų bloko šalimi.

1989 m. Lenkija nustojo būti komunistine šalimi ir tapo liberalios demokratijos šalimi. Valdžios pasikeitimas buvo pirmasis iš virtinės įvykių, lėmusių Rytų ir Vidurio Europos valstybių nepriklausomybės atgavimą ir SSRS žlugimą 1991 m. Po demokratijos įtvirtinimo 2004 m. gegužės 1 d. Lenkija įstojo į Europos Sąjungą. Lenkija taip pat yra NATO, Jungtinių Tautų ir Pasaulio prekybos organizacijos narė.

Geografija ir gamta

Lenkija yra lygi ir kalnuota: šiaurėje driekiasi lygumos ir Dauguvos žemumos su smėlio paplūdimiais prie Baltijos jūros, centrinėje dalyje - derlingos lygumos, o pietuose - kalnai. Svarbiausios kalnų grandinės yra Karpatų ir jų dalis Tatros, kur yra aukščiausias Lenkijos taškas Rysy (apie 2499 m). Šalyje teka keli dideli upių intakai: Visla (Vistula), Odra (Oder), Bug ir Narev. Masūrijos ežerai (Masurų ežerų kraštas) yra viena garsiausių gamtos regionų.

Lenkija turi keletą svarbių saugomų teritorijų: Białowieża miškas (vienas iš paskutinių Europos lygumų senųjų miškų), Tatra nacionalinis parkas, bei gausybę kitų nacionalinių parkų ir rezervatų. Dėl įvairios gamtos ir istorinių vietų šalis turi daug UNESCO pasaulio paveldo objektų, tarp jų - Auschwitz‑Birkenau, Veličkos druskos kasyklos, Krokuvos senamiestis ir Malborko pilis.

Istorija (sutrumpinta)

Lenkijos istorija yra ilgą laiką susijusi su Vidurio ir Rytų Europa. Viduramžiais susiformavo Piastų dinastija, vėliau Lenkija tapo stipria Jagiellonų dinastijos valstybe. 1569 m. susikūrusi Lenkijos ir Lietuvos sandrauga (Abiejų Tautų Respublika) tapo svarbiu regiono politiniu ir kultūriniu centru. XVIII a. pabaigoje šalis buvo padalinta tarp kaimyninių imperijų (Rusijos, Prūsijos ir Austrijos) — tai žinomos trys padalijimo kartos, kol 1795 m. valstybė faktiškai nutrūko.

Po Napoleono karų kai kuriuose regionuose atsirado trumpalaikė Napoleono remiama Varšuvos Hercogystė. 1918 m., po Pirmojo pasaulinio karo pabaigos, Lenkija atgavo nepriklausomybę. 1939 m. prasidėjus Antrajam pasauliniam karui šalis buvo užpulta iš Vakarų (Vokietija) ir Rytų (SSRS). Po karo Lenkijos sienos pasislinko į vakarus (Potsdamo sprendimai), o šalis pateko į sovietų įtakos sferą kaip komunistinė valstybė.

1970–80 m. socialiniai ir ekonominiai neramumai įkvėpė opozicines jėgas; 1980 m. Gdanske susikūrusi profsąjunga Solidarumas (Solidarność) vadovaujama Lecho Wałęsios suformavo masinį judėjimą už politines reformas. 1989 m. vykę derybiniai procesai (Apygardos stalų derybos) leido surengti laisvus Seimo rinkimus ir pradėjo reikšmingas politines reformas. 1991 m. žlugus SSRS, Lenkija kryptingai integravosi į Vakarų institucijas: 1999 m. tapo NATO nare, o 2004 m. įstojo į Europos Sąjungą.

Politika ir administracija

Lenkija yra parlamentinė respublika su dvibalse parlamento sistema: žemesnysis parlamentas — Seimas, aukštesnysis — Senatas. Valstybės vadovas yra prezidentas, vyriausybės galvą — ministras pirmininkas. Administracinis padalijimas: šalis suskirstyta į 16 vaivadijų (lenk. województwa).

Ekonomika ir infrastruktūra

Lenkija turi vieną didžiausių Centrinės Europos ekonomikų. Ekonomika yra įvairi: stiprios pramonės šakos — automobilių ir jų detalių gamyba, mašinų gamyba, chemijos pramonė, maisto pramonė, baldų gamyba bei sparčiai augantis paslaugų ir IT sektorius. Pagrindinė valiuta yra Lenkijos zlotas (PLN). Po integracijos į ES ekonomika stipriai modernėjo, tačiau išlieka regioninių skirtumų tarp didžiųjų miestų ir kaimo vietovių.

Gyventojai ir kultūra

Lenkijoje dominuoja lenkų tautybė, oficiali kalba — lenkų. Dauguma gyventojų deklaruoja priklausymą Romos katalikų bažnyčiai, nors sekuliarizacija ir religinės įvairovės augimas pastebimi. Yra etninių ir religinių mažumų (ukrainiečiai, baltarusiai, lietuviai, vokiečiai, romai ir kt.).

Lenkijos kultūra turi stiprias tradicijas: literatūra, muzika (Chopinas), mokslas (M. Curie‑Skłodowska, Kopernikas), filosofija ir dailė. Kulinarijoje išsiskiria patiekalai kaip pierogi, bigos, kiełbasa ir įvairūs rauginti produktai. Šalies kultūrinis paveldas gausiai atspindi istorinę įvairovę ir regioninius skirtumus.

Pagrindiniai faktai trumpai

  • Sostinė: Varšuva (Varšuva).
  • Plotas: apie 312 679 km².
  • Gyventojai: apie 38,5 mln.
  • Valiuta: zlotas (PLN).
  • Oficiali kalba: lenkų.
  • Narystė: ES (nuo 2004 m.), NATO, JT, PPO.

Kelionės patarimai

Lenkija yra gerai susisiekusi geležinkeliais, tarpmiestiniais autobusais ir oro linijomis. Didieji miestai turi tarptautinius oro uostus (Varšuva, Krokuva, Gdanskas, Vroclavas ir kt.). Lankytini objektai — Krokuvos senamiestis, Varšuvos senamiestis (atsatyta po karo), Veličkų druskos kasyklos, Malborko pilis, Białowieża miškas ir daug istorinių paminklų. Rekomenduojama patikrinti vizų ir įvažiavimo reikalavimus priklausomai nuo pilietybės, taip pat susipažinti su valiutos keitimo ir viešojo transporto galimybėmis.

Jei norite, galiu paruošti trumpą kelionių maršrutą turistams, pristatymą apie Lenkijos nacionalinius parkus arba išsamesnę istorijos chronologiją su svarbiausiais įvykiais.