Afganistanas yra svarbių prekybos kelių, jungiančių pietų ir rytų Aziją su Europa ir Artimaisiais Rytais, kelyje. Dėl šios priežasties daugelis imperijų kūrėjų nusprendė valdyti šią teritoriją. Ženklų, kad šie imperatoriai buvo netoli Afganistano, tebėra išlikę daugelyje šalies vietų. Afganistanas yra netoli kadaise buvusio Šilko kelio, todėl jame yra daugybė kultūrų. Iki 8 000 metų Afganistano tautos padėjo plėtoti (kurti) pagrindines pasaulio religijas, prekiavo ir keitėsi daugeliu produktų, o kartais kontroliavo Azijos politiką ir kultūrą.
Priešistorė
Archeologai, kasinėdami urvą dabartiniame šiaurės rytų Afganistane (Badachšane), aptiko, kad žmonės šioje šalyje gyveno jau prieš 100 000 metų. Jie rado neandertaliečio, arba ankstyvojo žmogaus, kaukolę ir maždaug prieš 30 000 metų pagamintų įrankių. Kitose Afganistano dalyse archeologai aptiko nuo 4 000 iki 11 000 metų senumo keramikos dirbinių ir įrankių - tai įrodo, kad afganistaniečiai buvo vieni pirmųjų žmonių pasaulyje, kurie augino javus ir augino gyvulius.
Žemdirbiai ir gyvulių augintojai Hindukušo apylinkių lygumose apsigyveno jau 7000 m. pr. m. e. Šie žmonės galėjo praturtėti iš lazurito, kurį rado upių vagose ir kuriuo prekiavo su ankstyvaisiais miestais vakaruose, Irano plokščiakalnyje ir Mesopotamijoje. Afganistane augant ir klestint ūkiams ir kaimams, šie senovės žmonės galiausiai išrado drėkinimą (griovių kasimą vandeniui, kad jis patektų į pasėlius), kuris leido jiems auginti javus šiaurės Afganistano dykumų lygumose. Ši civilizacija (pažengusi organizacijos būsena) šiandien vadinama BMAC (Baktrijos-Margianos archeologinis kompleksas) arba "Oksuso civilizacija".
Okso civilizacija plėtėsi iki vakarinio Indo slėnio pakraščio 2200-1800 m. pr. m. e. Šie žmonės, indoarijų protėviai, savo etninei kilmei, kultūrai ir religijai įvardyti vartojo terminą "arijai". Mokslininkai tai žino skaitydami senovinius šių žmonių tekstus: iraniečių Avestą ir indoarijų Vedas.
Zoroastras, zoroastrizmo religijos, ankstyviausios pasaulyje monoteistinės religijos (t. y. religijos, tikinčios į vieną dievą), įkūrėjas, gyveno šioje vietovėje (kažkur į šiaurę nuo dabartinio Afganistano) apie 1000 m. pr. m. e.
Senovės istorija
Iki VI a. pr. m. e. vidurio šią žemę valdė medai. Vėliau Achemenidai perėmė krašto kontrolę ir pavertė jį Persijos imperijos dalimi. Aleksandras Didysis 330 m. pr. m. e. nugalėjo ir užkariavo Persijos imperiją. Jis šioje teritorijoje įkūrė keletą miestų. Žmonės vartojo graikų kultūrą ir kalbą. Po Aleksandro teritoriją valdė graikai-baktrai, skitai, kušanai, partai ir sasanai.
I a. pr. m. e. kušanai paskleidė budizmą iš Indijos, ir budizmas išliko svarbia religija regione iki pat islamo užkariavimo VII a. pr. m. e.
Bamijano budos buvo milžiniškos statulos, primenančios apie budizmą Afganistane. 2001 m. jas sunaikino Talibanas. Kilo tarptautiniai protestai. Talibano nuomone, senovinės statulos buvo neislamiškos ir jie turėjo teisę jas sunaikinti.
Viduramžių istorija
VII a. arabai įvedė islamą ir pamažu pradėjo skleisti naująją religiją. IX ir X a. Afganistane į valdžią atėjo daug vietinių islamo dinastijų. Viena iš pirmųjų buvo Tahiridai, kurių karalystė apėmė Balchą ir Heratą; 820 m. jie tapo nepriklausomi nuo Abasidų. Apie 867 m. Tahiridus pakeitė Šafaridai iš Zarandžo vakarų Afganistane. Vietiniai kunigaikščiai šiaurėje netrukus tapo galingųjų Samanidų, valdžiusių iš Bucharos, feodalais. 872-1999 m. į šiaurę nuo Hindukušo esantis Afganistanas išgyveno Samanidų valdymo aukso amžių.
X a. vietiniai Gaznavidai Gaznį pavertė savo sostine ir tvirtai įtvirtino islamą visose Afganistano teritorijose, išskyrus Kafiristano regioną šiaurės rytuose. Didysis Gaznio sultonas Mahmudas iš Gaznio užkariavo Multano ir Pandžabo regioną ir surengė žygius į pačią Indiją. X a. istorikas Mohamedas bin Abdulas Džabbaras Utbi (Al-Utbi) rašė, kad Gaznavidų kariuomenėje buvo tūkstančiai "afganų". XII a. pabaigoje Gaznavidų dinastiją pakeitė Goro Ghoridai, kurie islamo vardu vėl užkariavo Gaznavidų teritoriją ir valdė ją iki 1206 m. Goridų armijoje buvo ir etninių afganų.
Afganistanas buvo pripažintas kaip Chorasanas, reiškiantis "kylančios saulės žemę", kuris buvo klestintis ir nepriklausomas geografinis regionas iki pat Indo upės.
Visi didieji šiuolaikinio Afganistano miestai praeityje buvo mokslo ir kultūros centrai. Čia atsirado ir suklestėjo naujoji persų literatūra. Ankstyvieji persų poetai, tokie kaip Rudakis, buvo kilę iš dabartinio Afganistano. Be to, iš dabartinio Afganistano buvo kilę ir Ferdovsi, nacionalinio Irano epo "Šachnameh" autorius, ir Rumi, garsus sufijų poetas. Iš jo kilę tokie mokslininkai kaip Avicena, Al-Farabi, Al-Biruni, Omaras Chajamas, Al-Khwarizmi ir daugelis kitų, kurie plačiai žinomi dėl savo svarbaus indėlio tokiose srityse kaip matematika, astronomija, medicina, fizika, geografija ir geologija. Jis išliko Persijos kultūros sostine iki XIII a., kai čia įsiveržė niokojanti mongolų invazija.
XIV a. pabaigoje turkų užkariautojas Timūras perėmė valdžią ir pradėjo atkurti šio regiono miestus. Timūro įpėdiniai Timuridai (1405-1507 m.) buvo dideli mokslo ir meno mecenatai, savo sostinę Heratą praturtinę puikiais pastatais. Jiems valdant Afganistaną tvyrojo taika ir klestėjimas.
Į pietus nuo Hindukušo ir Indo upės (dabartinis Pakistanas) buvo afganų genčių gimtoji žemė. Šią žemę jie vadino Afganistanu (tai reiškia "afganų žemė"). Afganai valdė turtingą šiaurinę Indijos subkontinento dalį su sostine Delyje. Nuo XVI a. iki XVIII a. pradžios dėl Afganistano ginčijosi Isfahano Safavidai ir Agros Mogolai, kurie Indijoje pakeitė Lodi ir Suri afganų valdovus. Safavidai ir mogolai kartais engė vietinius afganus, bet tuo pat metu afganai naudojosi kiekviena imperija, kad nubaustų kitą. 1709 m. Hotakio afganai atėjo į valdžią ir visiškai nugalėjo Persijos imperiją. Tada jie žygiavo link Indijos Mogolų ir nominaliai juos nugalėjo, padedami Naderio Šacho Afšaro vadovaujamų Afšarų pajėgų.
1747 m. nužudžius Persijos šachą Naderą, didis lyderis Ahmadas Šachas Durrani suvienijo visas skirtingas musulmonų gentis ir įkūrė Afganistano imperiją (Durrani imperiją). Jis laikomas šiuolaikinės Afganistano valstybės įkūrėju, o Mirvaisas Hotakas - tautos seneliu.
Naujausia istorija
XIX a. Afganistanas tapo buferine zona tarp dviejų galingų imperijų - Britų Indijos ir Rusijos. Britų Indijai veržiantis į Afganistaną, Rusija pajuto grėsmę ir išsiplėtė į pietus per Centrinę Aziją. Siekdama sustabdyti Rusijos veržimąsi, Didžioji Britanija bandė paversti Afganistaną savo imperijos dalimi, tačiau afganai 1839-1842 m. ir 1878-1880 m. kariavo karus su britų vadovaujama Indija. Po trečiojo karo 1919 m. karaliaus Amanullah vadovaujamas Afganistanas pelnė pagarbą ir pripažinimą kaip visiškai nepriklausoma valstybė.
Afganistano Karalystė buvo 1926 m. įkurta konstitucinė monarchija. Ji buvo Afganistano emyrato teisių perėmėja. 1934 m. rugsėjo 27 d., valdant Zahirui Šachui, Afganistano Karalystė įstojo į Tautų Lygą. Antrojo pasaulinio karo metais Afganistanas išliko neutralus. Ji vykdė diplomatinę neprisijungimo politiką.
Problemų kilo 1947 m. sukūrus Pakistaną kaip rytinį kaimyną. 1973 m. dėl politinių krizių buvo nuverstas karalius. Naujasis šalies vadovas nutraukė monarchiją ir padarė Afganistaną respublika. 1978 m. Sovietų Sąjungos remiama komunistų politinė partija perėmė Afganistano vyriausybės kontrolę. Šis žingsnis sukėlė sukilimus visoje šalyje. Vyriausybė paprašė Sovietų Sąjungos karinės pagalbos. Sovietai pasinaudojo situacija ir 1979 m. gruodžio mėn. įsiveržė į Afganistaną.
Dauguma Afganistano gyventojų nepritarė staigiam sovietų buvimui jų šalyje. Beveik dešimtmetį kaimyniniame Pakistane buvo rengiamos antikomunistinės islamo pajėgos, vadinamos modžahedais, kovai su sovietais ir Afganistano vyriausybe. JAV ir kitos antisovietinės šalys rėmė modžahedus. Per ilgą karą žuvo daugiau kaip milijonas Afganistano civilių gyventojų. Sovietų kariuomenė šiame kare taip pat neteko daugiau kaip 15 000 karių. Milijonai afganų paliko savo šalį ir saugiai apsistojo kaimyniniuose Pakistane ir Irane. 1989 m. sovietų armija išvedė paskutinius savo karius.
Sovietams pasitraukus, įvairūs Afganistano karo vadai pradėjo kovoti dėl šalies kontrolės. Karo vadus rėmė kitos šalys, įskaitant kaimyninį Pakistaną ir Iraną. Siekdama užbaigti pilietinį karą, susikūrė labai konservatyvi islamo grupė, vadinama Talibanu. Iki dešimtojo dešimtmečio pabaigos Talibanas kontroliavo 95 % Afganistano teritorijos. Šiaurės aljansu vadinama grupė, įsikūrusi šiaurės Afganistane netoli sienos su Tadžikistanu, toliau kovojo su Talibanu.
Talibanas valdė Afganistaną pagal griežtą islamo teisės versiją. Žmonėms, kurie, Talibano nuomone, pažeidė šiuos įstatymus, buvo taikomos žiaurios bausmės. Be to, Talibanas visiškai apribojo moterų teises. Dėl tokios politikos dauguma šalių atsisakė pripažinti Talibano vyriausybę. Tik Pakistanas, Saudo Arabija ir Jungtiniai Arabų Emyratai (JAE) pripažino juos kaip oficialią vyriausybę.
Talibanas taip pat supykdė kitas šalis, nes leido įtariamiems teroristams laisvai gyventi Afganistane. Tarp jų buvo Osama bin Ladenas ir teroristų tinklo "Al-Qaeda" nariai. 2001 m. rugsėjo mėn. Jungtinės Valstijos apkaltino O. bin Ladeną įvykdžius teroristinius išpuolius prieš Pasaulio prekybos centrą Niujorke ir Pentagoną prie Vašingtono. Atsakydamos į tai, 2001 m. spalio mėn. Jungtinės Valstijos ir jų sąjungininkės pradėjo bombardavimo kampaniją prieš "Al Qaeda". Po kelių mėnesių Talibanas paliko Kabulą ir į valdžią atėjo nauja vyriausybė, kuriai vadovavo Hamidas Karzajus, tačiau kovos tarp Talibano ir JAV vadovaujamos kariuomenės tęsėsi. Talibano kovotojai į Afganistaną veržėsi iš kaimyninio Pakistano. Afganistaniečiai kaltina Pakistano kariuomenę, kad ši palaiko Talibano kovotojus, tačiau Pakistanas tai atmetė ir pareiškė, kad stabilus Afganistanas yra paties Pakistano interesas.
2004 m. gruodį Hamidas Karzajus tapo pirmuoju demokratiškai išrinktu Afganistano prezidentu. NATO pradėjo Afganistano atkūrimą, įskaitant karines ir vyriausybines institucijas. Buvo pastatyta daug mokyklų ir koledžų. Pagerėjo moterų laisvė. Moterys gali mokytis, dirbti, vairuoti ir kandidatuoti į valdžią. Daug afganistaniečių moterų dirba politikėmis, kai kurios yra ministrės, o bent viena - merė. Kitos atidarė įmones, pradėjo dirbti kariuomenėje ar policijoje. Afganistano ekonomika taip pat smarkiai pagerėjo, o 2012 m. NATO susitarė padėti šaliai dar bent 10 metų po 2014 m. Per tą laiką Afganistanas pagerino diplomatinius ryšius su daugeliu pasaulio šalių ir toliau.
